漫漫长夜中的哥德礼赞——黑暗世界简介
2004-08-26    灰鹰爵士    台大电机MaxwellBBS TRPG板
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序论

 

 

 

序论

 

    自从盖瑞贾杰斯(Gary Gygax)创造了龙与地下城系列,并且开启了角色扮

演游戏的滥觞,中古英雄式魔幻角色扮演游戏遂成市场大宗。数以万计的英勇冒

险者参加了无数的精彩冒险和宏伟战役,寻得价值连城的奇珍异宝,并且一次次

成功地从邪恶势力手中获得胜利,顺利完成济弱扶倾、救亡图存的伟大任务。

 

    然而,再强壮的体魄也终会疲累、再新鲜的故事也终究有说完的一天。于是

游戏公司和玩者开发出不同题材背景的角色扮演游戏以飨大众,市场上陆续出现

各种风格规则迥异的系统,包括一体多用、多才多艺的泛用系统 GURPS)、由

电影星际大战衍生出来的帝国叛军兴亡史「星际大战」 Star Wars RPG)、取

材自恐怖大师H.P.Lovecraft作品Cthulhu Mythos20年代正邪斗争「Call of

Cthulhu」以及其它的奇幻风格游戏如「洞穴与巨人」(Tunnel & Trolls)和改

编自幻想文学宗师级名著「魔戒之王」的「中古大地」(Middle-Earth RPG)等

等。

    公元一九九一年,市场上一家名不见经传的小公司出版了一套名为「吸血鬼

:千年潜藏」 Vampire: The Masquerade)的角色扮演游戏,不仅以革命性的

系统和游戏概念横扫整个游戏界,并且以异军突起的黑马之姿勇夺该年最佳角色

扮演游戏奖,重新定义了所谓的「角色扮演游戏」。短短几年间已成为仅次于龙

与地下城最受欢迎的游戏。

 

 

 

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黑暗世界的幕后藏镜人

 

黑暗世界的幕后藏镜人-吸血鬼设计者马克雷恩海根(Mark Rein Hagen

 

 

 

    马克的父亲是一位牧师,母亲则是社会工作人员。他出生于美国俄亥俄州,

但由于父亲在爱丁堡大学攻读哲学博士学位,因此他的童年以及中小学教育都是

在苏格兰完成的。后来举家迁至明尼苏达州定居,高中毕业之后由于家庭经济问

题而停学了一段时间。他在澳洲以及明尼苏达州的一个养鸡场和精神病院工作过

,后来又回到Northfield的圣奥洛夫大学(St. Olaf's College)就读。

 

    由于受到苏格兰传统的神秘知识熏陶,马克在大学时代与另一位痴狂的游戏

迷强纳森妥维特(Jonathan Tweet)成立了「立狮公司」(Lion Rampant),并

且设计了他的第一个角色扮演游戏:「Ars Magica 【注1】。这部作品荣获该

年度(1987)玩家票选最佳游戏,也为日后马克设计「魔法师:天人交战」(

Mage: The Ascension)埋下伏笔。

 

    与妥维特分道扬镳之后,马克又和史都华维克合作,将立狮公司改组为白狼

游戏工作室【注 2】,在乔治亚州展开了他们的事业。公司成立之初,基本上只

有两位员工,根本赚不了钱。因此两人决定要设计一套能够让他们一夕成名的游

戏。他们想出了各式各样的鬼点子,包括一个叫做「地狱火」的企划。玩家在该

游戏中扮演着地狱里的使徒,马克当时认为这个游戏肯定会卖座,但他很清楚这

部作品骨子里烂透了。后来有一天他开车的时候突然灵光乍现:「吸血鬼」!

 

    有了主题构想之后,另外一个问题立刻浮现:「玩者的目标是什么?」。有

许多习惯于传统正邪对立砍砍杀杀(即英文中所谓「Hacking and slashing」)

的玩者一下子傻了眼:「吸血鬼,这点子很酷,但我们要干什么?」。于是马克

又想出了「故事叙述」(Storytelling)的概念,将游戏重心摆在细腻的内在冲

突上,然后顺利地开始计划。

 

    他很快设计出建构在阴暗颓废的哥德式庞克世界的角色扮演游戏:「吸血鬼

:千年潜藏」。「千年潜藏」立即成为角色扮演玩家的新宠,不仅销售量居高不

下【注3】,也成了各企业争相改编的对象,包括衬衫、计算机游戏【注4】、电视

影集【注5】,和纸牌游戏【注6】,更赢得该年最佳角色扮演游戏奖的殊荣。千

年潜藏是整个「黑暗世界」系列的第一部【注 7】,日后马克又和其它作者合作

陆续推出了「末日怒吼」、「天人交战」、「灵恸湮灭」和「幻灭童话」【注 8

】四个游戏。

 

    马克目前定居旧金山,与他的女友罗苹以及爱犬克兹梅特同住。

 

【注1】拉丁文,英文意为「魔法的奥秘」(the Art of Magic)。游戏的背

景架构在欧洲中古世纪,拥有极为优秀的魔法系统。版权曾多次易主,包括以出

版「魔法风云会」闻名游戏界的Wizards of the Coast亦曾是其东家。

 

【注2White Wolf Game Studio,后来又扩大为白狼出版公司,也就是该企

业目前的名称「White Wolf Publishing」。

 

【注3】仅次于龙与地下城系列,稳坐卖座亚军宝座达数年之久,至今未曾改

变。

 

【注4】由计算机游戏界几大出版商之一Activision集团代理,预计明年上市。

 

【注5】名为「初拥暗夜」( Kindred: The Embraced),是一系列在黄金时

段播出的迷你影集。总共拍摄了八集,但仅播出七集。白狼公司并有制作录像带

发行,国内中视亦曾经在深夜时段播出过。

 

【注6】原名「千年圣战」(Jyhad),后来因为容易被误解为回教的「圣战」

而改名为「吸血鬼:永恒之争」(Vampire:The Eternal Struggle,简称V:TES

。由「魔法风云会」名设计人理察加菲尔领军制作,拥有极为复杂的游戏规则与

高度美术价值,惜市场反应不佳,属于典型叫好不叫座的作品。共有三个延伸系

列:「黑暗王朝」(Dark Sovereigns)、「远古之心」( Ancient Hearts)和

唯一的独立延伸系列「圣旬节」(The Sabbat)。

 

【注 7】「黑暗世界」(World of Darkness)是马克为吸血鬼等五套游戏而

架构出的背景。是一个与我们现实生活相若,但更为阴暗颓靡的世界,他将之称

为「哥德庞克式」风格(Gothic-punk)。

 

【注8】这四部作品原名依序为「Werewolf: The Apocalypse」、「Mage: The

Ascension」、「Wraith: The Oblivion」和「Changeling: The Dreaming
从圣经到安莱丝

 

吸血鬼:千年潜藏

 

 

    从阴森墓穴返回阳间吸食活人鲜血的死尸。

    堕入地狱却逃避末日审判的附身怪物。

    窃取无辜男女生命泉源的无情猎人。

    高贵优美苍白孤独的暗夜诗人。

    满腔愤懑不愿安息的复仇怨灵。

 

    关于吸血鬼的种种传说,远从时间的开端便已广为流传-一种附身于人躯血

肉的不死恶魔,从坟地生出的嗜血活尸。不论是吸血伯爵的故乡,东欧的匈牙利

;组成复杂的亚洲小龙香港,笼罩神秘色彩的印度新德里,甚至远渡重洋之后、

充满未知与希望的新大陆,全世界的人们都经历过这种让人毛骨悚然却又难以抗

拒的恐惧。吸血鬼无孔不入地出现在文学作品、影视节目、衣着娱乐,甚至早餐

营养谷片中。

 

    但那些传闻只不过是前人穿凿附会、迷信无知的产物罢了。吸血鬼是神话里

的生物,对不对?

 

    错了。

 

    早在史前时代,吸血鬼就已出现我们身边。他们至今仍无所不在,与我们形

影相随。从记忆里的第一个黑夜开始,他们便经历着一场惨绝人寰的秘密斗争。

这场永恒之争的最终结局将决定整个人类社会的光明未来-或是无尽的永夜。

 

 

 

从圣经到安莱丝-「千年潜藏」的背景沿革

 

 

 

    史铎克(Bram Stoker)的「吸血伯爵卓古拉」(Dracula, 或译作卓九勒)

一般被公认为吸血鬼文学的经典之作。其内容描写一位年轻的律师受卓古拉的雇

用而进入伯爵阴森的古堡,后来发生的种种怪事,最后主角与友人合力在阳光普

照的大白天里打开伯爵的棺材,用尖木桩和大蒜等吸血鬼克星将之杀死而后逃出

生天的故事。这部完成于十九世纪末叶(1897年)的恐怖小说几乎主导了接下来

八十年间所有的吸血鬼故事。

 

    二十二年前,亦即公元一九七六年,安莱丝(Anne Rice),一位诗人/画家

的妻子、痛失爱女的母亲,出版了「夜访吸血鬼」这部颠覆传统、惊世骇俗的经

典之作。该书以记者访谈的方式记述吸血鬼路易几百年来的心路历程以及其「恩

师」,也是安莱丝整部「吸血鬼纪事」【注9】的主角勒士达( Lestat,或译作

黎斯特)的种种轶闻。

 

    安莱丝生长于路易西安那州的纽奥良,拥有旧金山州立大学文学博士学位(

创造性写作),并已出版十九本长篇小说【注10】。她的第一本创作「夜访吸血

鬼」出版于1976年,至今仍是风靡全球的畅销书。也是经由这本书,莱丝女士将

她创造的吸血鬼勒士达公诸于世。

 

    「夜访吸血鬼」彻底推翻了千百年来我们对吸血鬼的刻板印象,书中的吸血

鬼路易不时以讽刺而轻蔑的口吻否定道:「我们才不怕圣水、大蒜和十字架那些

东西」。吸血鬼不再是只知屠杀的残酷杀手,他们也有七情六欲、喜怒哀乐,他

们也会流泪也有人性。别忘了,吸血鬼到底还是人变的。像在「吸血鬼勒士达」

一书中,勒士达的母亲身染绝症,他因救母心切于是把她变成吸血鬼加百列(

Gabrielle)(根据安莱丝的说法,吸血鬼除了阳光和死人的血以外什么都不怕,

当然免受疾病侵害)。

 

   后来她又陆续写了几本关于吸血鬼的小说:「吸血鬼自传」、「诅咒皇后」、

「窃身危机」以及「恶魔契约」,连同「夜访吸血鬼」统称为「吸血鬼纪事」。

这些小说不但蔚为风潮、几已成了新吸血鬼文化的代名词,甚至被多所高中大学

指定为英文或哲学课程必读书目。她的最新力作「潘多拉( Pandora)」则开启

了另一个全新的吸血鬼系列。

 

    莱丝女士曾为电影「夜访吸血鬼」撰写剧本,她也完成了「巫异时刻」的脚

本。其实她好像也有拍吸血鬼电影续集的构想,只不过好莱坞兴致缺缺。记不记

得汤姆克鲁斯和布莱德彼特两位拍片时的恩怨?至于「巫异时刻」,目前已经在

谈拍片事宜,也找到了制作人。莱丝女士曾表示她心目中演麦可居里的最佳人选

是梅尔吉勃逊。

 

    安莱丝目前定居纽奥良,与先生史丹莱斯和儿子克里斯托弗同住。

 

 

 

【注9】「吸血鬼纪事」(The Vampire Chronicles)的五本作品依序为「夜

访吸血鬼」(Interview with the Vampire)、「吸血鬼自传」(The Vampire

Lestat)、「诅咒皇后」(The Queen of the Damned)、「窃身危机」(The

Tale of the Body Thief)以及「恶魔契约」(Memnoch the Devil)。国内时报

出版社有前两部作品的中译本问世,译者分别是张慧英(夜访吸血鬼)和陈冷(

吸血鬼自传),有兴趣的朋友不妨找来看看。在译笔水准方面,我比较推荐后者

,前者在遣词用句方面尚需加强。

 

【注10】除此之外,莱丝女士最有名的著作是「巫异时刻」(The Witching

Hour)等女巫故事三部曲(另外两本续作是「恶魔莱修」(Lasher)和「非我族

类」(Taltos))。「巫异时刻」是我非常喜欢的一本,同时也是我的惊悚小说

入门书。喜欢有历史背景的惊悚小说(我之所以称之「惊悚小说」而非「恐怖小

说」是因为内容还算不上可怕)的朋友绝对不能错过!「巫异时刻」是「女巫一

族」(Lives of the Mayfair Witches)三部曲的第一集,也是个人认为其中最

好的一本。故事的主角是已近天命之年的麦可居里( Michael Curry),一位颇

有名气的室内设计师和三十多岁的罗婉梅菲儿( Rowan Mayfair),天才脑神经

外科医师。罗婉是梅菲儿家族的继承人,这个富可敌国的纽奥良世家世代的女主

人都被一个身穿褐色西装的年轻鬼魂莱修(Lasher)所纠缠,只有部份具通灵能

力的家族成员能见到这个超自然的存在体。在一次意外中麦可驾车坠海,罗婉恰

好乘船出游并搭救对方。两人宿命地结合,并引发出一连串惊悚离奇的事件、甚

至卷入一个荷兰的跨国灵异研究组织、莱修在罗婉母亲去世之后终于也找上门来

,这对饱受折磨的恋人于是开始了一场跨越古今的正邪斗争。她的其它作品包括

「圣餐会」( The Feast of All Saints),以十九世纪纽奥良黑白种族冲突为

题材的小说;「天泣」( Cry to Heaven),十八世纪男高音的故事;「古墓疑

云」(The Mummy, or Ramses the Damned),根据埃及神话改编的木乃伊传奇;

「琴欲」(Violin),奠基在电影「永远的爱人」(Immortal Beloved)上;以

及源自巴比伦神话的「骨役」(Servant of the Bones)。

 

    在安莱丝女士的吸血鬼纪事中,吸血鬼的始祖是古埃及的一对国王安奇尔(

Enkil)和皇后阿卡夏(Akasha)。他们教导人民畜牧农耕,带领子民脱离野蛮习

俗。后来一个来自其它时空的恶灵杀害了埃及的宰相,国王决定亲自与恶魔谈判

,皇后不忍丈夫劳苦,也随他进入宰相宅邸。没想到后来他们被图谋不轨的部下

砍成重伤,恰好让恶灵有机可趁,由他们血流如注的伤口附身。于是这对夫妻遂

成为历史上的第一批吸血鬼。

 

    正如马克雷恩海根所说:「安莱丝彻底颠覆了传统吸血鬼故事的意象,如果

没有她,就不可能有现代新吸血鬼文化的概念产生。」,千年潜藏受到安莱丝作

品的影响非常深远。不过在吸血鬼初祖的设定上,两者却略有出入。

 

    千年潜藏的吸血鬼神话以旧约圣经为蓝本,将谋杀兄弟并遭天谴的该隐(

Caine)穿凿附会为史上第一个吸血鬼。

 

    根据圣经记载,亚当和夏娃被逐出伊甸园之后来到荒野,并且生了许多孩子

。其中该隐是老大,同时也是世上第三位人类。他是个农夫,和牧羊人弟弟共同

生活。有次两人照例向上帝献祭,由于弟弟畜牧之便,奉上的是丰盛的肉食,该

隐的青菜萝卜便招来上帝不满。该隐愤而谋杀了弟弟,翌日上帝问该隐他弟弟哪

里去了,他辩称不知。上帝怒道:「狡赖!你弟弟的冤魂向我哭诉你的暴行,所

以你得接受我的惩罚!」该隐于是向上帝求饶,但是上帝说﹕「不,我不会杀你

,而且我知道你以后一定会被人唾弃。,所以我给你一个与众不同的记号,这样

你就会让别人知道你不该被杀----只是尽量折磨你罢了。」于是该隐就亡命到了

非洲,变成了黑人的祖先……

 

    在千年潜藏的吸血鬼传说中,该隐所受的天谴便是终生必需靠吸食活人鲜血

,并且永生不死,世世代代受此诅咒的折磨。而且上帝让他的记号变成人人都可

见而诛之,这是和圣经上不一样的地方。书中后来又把他和撒旦的情人莉莉丝(

Lilith)配成一对,说莉莉丝是法力高强的女巫,并教导该隐如何利用鲜血产生

力量以供己用。正因如此,也有人认为莉莉丝才是真正的第一位吸血鬼。

 

    曾经有人质疑马克为何终日与此类阴暗蒙眬暮气沉沉的东西为伍,是不是他

的人格特质里充满了绝望悲观等反社会倾向?马克表示他的确有一部分这类特质

,但他设计与之相关的游戏正是宣泄的手段,同时他也将这种创作视为一种艺术

所谓哥德庞克式风格

 

何谓「哥德庞克式」(Gothic-punk)风格?

 

 

 

 

    整个系列的五套游戏均建构在这个所谓「哥德庞克式」风格的「黑暗世界」

里,它是一个与我们现实社会相似,却又不全然相同的架空世界。两者雷同之处

包括地理环境、宗教信仰或政府机构等等,差别在于整个大环境的气氛。「黑暗

世界」里城市高楼林立,高耸入云的尖锐建筑物构成了昏暗阴沉的都市迷宫。政

府官僚贪婪腐败到了极点,每一个商场巨子或政界要人都有不为人知的恐怖内幕

,家中积满灰尘的阁楼不知塞了多少牺牲者的骸骨。

 

    简而言之,这是一个充满极端的世界,社会上层为富不仁满手血腥,他们家

财万贯富可敌国,然而赚来的却都是剥削勾结的肮脏钱。贫者随处可见,逼良为

娼或官逼民反的情事时有耳闻。就连欧美社会也充斥着饥荒和严重失业,市容残

破不堪,触目皆是破败绝望的景象。

 

    所谓「哥德式风格」(Gothic)阐述的是一种外观气氛的意象,通常有下列

几项特征:高大厚重、暗潮汹涌、黑暗沉郁而且有不祥的感觉,天空总是灰蒙蒙

乌云密布,像是暴风雨来临前的宁静。建筑物多半架构庞大,尖锐的高塔林立,

然而给人的印象却是阴森而非宏达。各种诡异的雕像装饰着百年老屋(最有名的

例子便是石像鬼【注11】),中世纪的天主教教堂林立,成为多灾多难的人们在

漫漫长夜中唯一的避难所,里头当然永远少不了格雷果式的圣歌吟诵。此外政府

的秘密警察则都是面无表情,穿着制式的黑色西装,脸色惨白。

 

    至于「庞克」(Punk)则是另一种文明发展到极致后所产生的,一种反动病

态的社会现象。人们将心中的愤懑以叛逆的言语、衣着、音乐甚至暴力等方式表

达出来。街头充斥着帮派械斗,地下黑道组织横行无阻,贩毒、性变态舞厅、摇

滚乐俱乐部等行为开放而寻常。处处可见长头发袋耳环身穿牛仔裤厚重长靴,皮

外套上镶满金属环饰,骑乘重型机车呼啸街头的痞子流氓【注12】。

 

 

 

【注11】石像鬼 Gargoyle),一种常出现在哥德式建筑屋顶边缘的雕像生

物,头上有两只角,有翅膀,面貌凶恶,可以站立与飞行。原先只是建筑师为了

用来让屋檐的雨水能够流下的一种装饰(雨水由石像鬼的背后流入,再从牠的嘴

巴流出),结果后来逐渐衍生出许多穿凿附会的历史与传说,成为哥德式建筑的

代表性雕像以及奇幻世界中相当受欢迎的生物。有兴趣的朋友可以到以下地址去

看看相关资料 http://www.geocities.com/Paris/2069/garglink.html。迪斯尼

公司亦有制作一部以石像鬼为题材的卡通影集,名为「夜行神龙」。

 

【注12】如果您对这种哥德庞克式的风格很感兴趣,想要进一步了解这种文化

的话,可以去找电影「龙族战神」(The Crow)和其续集「魔诫追缉令」(The

Crow: City of Angels)。这两部作品乃改编自詹姆斯欧贝尔(James O'Barr

的原著同名漫画,描写受冤屈而死的人经由乌鸦魔力返回阳间复仇的故事。在导

演高超的布景和运镜手法以及配乐的烘托之下,完全呈现出那种世纪末哥德庞克

风格的颓废与惊悚,同时也强烈地表达了邪不胜正,真爱不死的精神。第一集由

李小龙之子李国豪担纲演出,矫健的身手和忧郁的面容彻底抓住了原作风格,堪

称经典之作,只可惜他在拍摄过程中因枪枝走火意外身亡,昔日身影终成绝响。

第一集的风格比较偏向庞克,美式漫画风味十足;第二集则重世纪末昏黄色调的

哥德氛围,两者各有所长。

无尽长夜中的永恒沉沦

 

无尽长夜中的永恒沉沦-「吸血鬼:千年潜藏」(Vampire: The Masquerade

 

 

 

    每个说书人系列的游戏都有自己独立的主题架构,尤其在相对立的冲突设计

上相当明确。以千年潜藏为例,不单是 Camarilla Sabbat的吸血鬼彼此憎恨

仇视,连各个氏族间也不停地争权夺利。

 

    举例来说,笔者的一位外国朋友James曾在游戏中扮演卓米尔氏族(Tremere

,该族以善用魔法闻名)的吸血鬼,生前是个出身富裕家庭的天主教神父。起先

他完全不能接受自己变成吸血鬼的事实,同时也是所有玩家中最弱(试想一个神

父会有什么战斗能力?)最偏向「善良」阵营的角色。但随着时光流逝,他逐渐

习惯了这种以人血为食的生活。并且凭借着人间的宗教力量获得极大势力,加以

习得的许多魔法,终成为所有玩者中最强大的角色。但他同时也引起其它吸血鬼

的觊觎,最后他的角色就是死在其它玩者的联合阴谋下。

 

    只要仔细观察,就会发现千年潜藏里的吸血鬼是相当泛政治化的生物,他们

表面上服从各个城市里Prince的统治,暗地里却是为争夺地位不择手段。俟费尽

周章爬到Prince的阶层,却又必需与手下的长老会议(称为Primogen)妥协,否

则必然失权失势甚至丧命。

 

    看到吸血鬼这些行径,不禁哑然失笑:我们人类千百年来不就重复着这些权

力斗争,为一己利益诛杀异己,结党营私勾结输送。拼得半死又得担心敌暗我明

,整天疑神疑鬼怕丑闻被公诸于事。每天有多少政界要人商场巨子因为掀开黑幕

身败名裂?结果死了竟然只是重复生前的错误!这简直狠狠地赏了汲汲营营的人

们一记辛辣的耳光!

 

    千年潜藏即将在今年九月推出修订过的最新版本(目前是第二版)

大地沦亡的哀鸣史诗

 

 

 大地沦亡的哀鸣史诗-「狼人:末日怒吼」(Werewolf: The Apocalypse

 

 

 

 

    「末日怒吼」弥漫着一股非常强烈的环保和民族意识。游戏中玩者扮演的是

狼人的角色(他们自称为 Garou),传说为大地盖亚(Gaia)的子民及守护者。

千百年来他们以守护心爱的大自然为职志,但后来 Garou内部各族起了内哄,导

致力量分散,大地的敌人Wyrm也乘机大肆破坏。游戏标题的Apocalypse指的是

Garou部族传说中的一个转捩时期,意为「毁灭时期」(The age of destruction

)、「最终轮回」(The final cycle)、「永恒的腐败(The everlasting

corruption)」、「盖亚末日」(The end of Gaia),亦代表了Garouwyrm

终决战之日。整个游戏充斥着世纪末民族迟暮的哀怨与绝望,有着很浓厚的印地

安色彩。

 

    全书刚开始有一段彩色漫画,由著名的幻想画家Tony Diterlizzi执笔(他也

为「魔法风云会」绘制过许多纸牌,例如第五版的「变巨术」)。其中描写到一

艘油轮在美国北卡罗莱纳外海沉没,造成大量原油外泄的严重污染。主角之一的

狼人Lord Albrecht便向年轻的Evan解释这并非意外,而是Wyrm破坏大自然的另一

种手段。Wyrm以各种形式出现在世界上,包括许多奇异的怪物和某些与之挂勾的

人类。

 

    书的最后的专文表示白狼出版公司的环境保护及生态保育决心,他们述说目

前北美阿拉斯加不合理的「猎狼令」(Wolveskill):为了保障猎人有更多的驯

鹿可供猎杀,政府当局颁布命令屠杀狼群,认为牠们危害驯鹿的生态。这简直荒

谬到极点了!文中并注明他们将所有利润的百分之三固定捐赠生态保育机构。

 

    整本书读起来很像后现代的美国西部沦亡史,玩者们扮演的Garou英雄秉持

着知其不可为而为的精神,用传统的方式向势力强大的入侵者挑战,只为了部落

的传承和理想的坚持。只不过当年红白之争已是历史陈迹,现在你却有能力亲自

加入这场捍卫大地的圣战!

征服未来的深沉省思

 

征服未来的深沉省思-「魔法师:天人交战」(Mage: The Ascension

 

 

 

    出版于1996年,挟着前两个游戏的制作经验和新开拓的广大市场,以及多年

Ars Magica备受赞誉的魔法系统,这部同样充满哥德庞克风格的作品再度革新

了传统角色扮演游戏对「魔法」的概念。不但再度勇夺游戏协会该年度最佳角色

扮演游戏,并且获得「龙」【注13】杂志「本世纪最佳幻想角色扮演游戏」的评

价。

 

    「天人交战」的主题是魔法与科技的对立冲突,在哥德庞克世界里的魔法师

与尖端科技的钢铁使徒奋战不懈。魔法师这一派的组织都叫做「天国圣歌」(

Celestial Chorus)、登仙教(Cult of Ecstasy)、「以太之子」(Sons of

Ether)之类的名字,科技派则是「先觉者」(Progenitors)、「新世界秩序」

New World Order)或「虚无工程」(Void Engineers)等。

 

【注13】龙杂志(DRAGON Magazine)是一本由TSR公司发行的角色扮演游戏刊

物,里面专门报导RPG的相关信息。
劫后余生的灵异境地

 

劫后余生的灵异境地-「死灵:灵恸湮灭」(Wraith: The Oblivion

 

 

 

    至于「灵恸湮灭」(Wraith: The Oblivion),则将主题转移到人类终将经

历,但却始终不敢正视的死亡这件事上。若是以中国的传统观点来看,这绝对是

离经叛道的事情。其实既然我们都不免一死,何妨用更宏观开放的胸怀去正视它

    在这部作品里玩家摇身一变又成了刚刚丧命的亡魂,与来自灵界的恶魔奋斗

。在游戏的设定里,每位亡魂都有自己的影魔(Shadow),有点类似佛教业障的

说法。这些影魔会将你脱入万竭不复的永恒黑暗里,因此玩者必需在思念阳世亲

人与面对业障轮回的两难维谷间权衡轻重,进而彻底了结。别忘了,死亡并不代

表结束,而是另外一个新的开始。

赤子情怀的现实绝望

 

赤子情怀的现实绝望-「幻灭童话」(Changeling: The Dreaming

 

 

 

 

    当黑暗世界的玩家初次见到这个游戏的时候,他们很可能会愣住:这个系列

不都是哥德庞克式的风格吗?怎么会和童话扯上关系?马克曾经表示他自己是个

无可救药的浪漫主义份子,而且也非常钟情于各种童话故事,因此这个游戏多少

有那么一点成人世界对孩提时代的缅怀与依恋成份在。

 

    所谓的「Changeling」,是指英国或苏格兰等地民间传说中一种会调换婴儿

的恶作剧小仙子。有兴趣的朋友可以到

http://www.pitt.edu/~dash/gerchange.html这个由D. L. Ashliman这位匹兹堡

大学教授编辑的网站去看看相关的论述史载和散文诗篇。

 

    「幻灭童话」的故事背景是描写通往仙境阿卡迪亚(Arcadia)的门已经关

闭,所有的小仙子(Faerie, Changeling)只好留在人世间,过着一种在现实与

虚幻间求生存的日子。关于这个游戏我以后再做更详尽的介绍。

历史与虚幻的迷离国界

 

历史与虚幻的迷离国界-「黑暗世界的历史系列」(Storyteller Historicl Series

 

 

 

 

    既然整个系列都从历史文化的某些片段截取了某些精神或时代意义,像是千

年潜藏中吸血鬼在欧洲中古时期黑暗纪元的过度兴盛无法无天,以及末日怒吼里

印地安文化的传承与失落,那么白狼出版公司为何会以相似的游戏系统套上历史

的外衣也就不难理解了。

 

    曾经有人问起马克雷恩海根整个系列的彼此关联性,以及是否预先设计好等

等。他的回答则是:「对,全部都是预先计划好再按期推出的。我不太愿意公开

地说出来,但如果你想在角色扮演游戏界赚钱的话,你必需提供一个够大够多的

世界资料让玩者不停地支持你。因此我的构想就是每年推出一个主题游戏,然而

彼此又能互通有无,这就是我最后领悟出的概念。」

 

    也正因如此,在五套架构在黑暗世界的游戏还没完全推出之前,马克就开始

了他历史系列的行动。最先问世的当然是吸血鬼的分支「黑暗纪元」(Vampire:

The Dark Ages, V:TDA),时代背景便是十二世纪黑暗纪元的欧洲,玩家扮演的

吸血鬼不再贩毒械斗混俱乐部,转而与宗教法庭审判异教徒、女巫猎人、炼金术

士、十字军东征、圣堂武士的贪渎与腐败、黑死病和圣芳济教会等为伍。以城市

为活动范围的故事也从芝加哥、柏林和蒙特娄转换到君士坦丁堡。

 

    第二套「西部沦亡史」( Werewolf: The Wild West)于去年夏季推出,回

溯到当年狼人称霸一方后来却绝迹西部的辛酸血泪史。由此可以更明确地发现设

计者对西部主题的强烈质疑与省思。当我们看到一张张描绘 Garou Wyrm惨烈

搏斗,而Wyrm的穿著就像西部牛仔头戴宽边帽手持双左轮的时候,真会不禁汗颜

    「天人交战」的历史版本也已经于今年五月上市,名为「巫士圣战」(Mage:

 The Sorcerers Crusade),时代背景设定在科技与魔法界定逐渐模糊的文艺复

兴时期。与天人交战不同的是,现代的魔法师为了保存固有传统而和日新月异的

尖端科技奋战不懈,当时则恰恰相反。科技被视为异端邪说的时代即将结束,炼

金术也逐渐发展出合理定律。这是一个魔法登上巅峰的璀璨时刻,却也是科技抬

头的关键时期。

无远弗届的游戏魅力

 

无远弗届的游戏魅力-改编自黑暗世界的纸牌游戏(Card Games

 

 

 

 

    自从四年前革命性的纸牌游戏「魔法风云会」(Magic: The Gathering)问

世之后,整个游戏界便掀起了一阵纸牌热。各家公司纷纷抢搭纸牌游戏列车,推

出种种不同题材的游戏,从「模拟城市」(Sim City)到「银河飞将」(Wing

Commander)一应俱全,可谓包罗万象应有尽有。直到近两年理察加菲尔取得专利

之后,一些不赚钱的小游戏才慢慢销声匿迹。

 

    白狼公司也未能免俗地加入了这场热潮,首先授权给制作「魔法风云会」的

Wizards of the Coast公司制作以「千年潜藏」为题材的游戏。原先取名为「千

年圣战」(Jyhad),后因容易遭人误解而更名为「吸血鬼:永恒之争」(

Vampire: The Eternal Struggle,笔者的一位外国朋友戏称为Vampire: The

Extremely Stupid)。这部作品由理察加菲尔制作,在规则设定及美术价值上均

有可观。然而因为过于复杂,市场反应不如理想,成为一套典型叫好不叫座的游

戏【注14】,更导致两公司间关系破裂。

 

    于是白狼公司将目标转移到他们另一套广受欢迎的游戏「末日怒吼」上,推

出了「仰天长啸」(Rage)这款以狼人为题材的纸牌游戏。没想到销路更差,只

推出了两套延伸系列「狼族传承」(Legacy of the Tribes)和「丛林圣战」(

War of the Amazon)和两本相关书籍后就没有下文了。

 

    大约是同一时期,白狼公司也以另一套游戏「幻灭童话」为背景设计了一种

创新的纸牌游戏。他们将之称为「冒险纸牌游戏」(Adventure Card Game),

标题则是「失落记忆」(Arcadia: The Wyld Hunt)。游戏不但分为故事、人物

等不同包装,而且是以类似角色扮演【注15】的方式来进行。反应普普通通,共

有两套延伸系列问世:「疯狂君主」(King Ironheart's Madness)和「猛狮出

闸」(Arcadia: The Lion's Den)。

 

 

【注14】理察加菲尔的另一部作品「网络争霸战」(Netrunner)同样是备获

好评,但不卖座。「魔法风云会」的游戏深度其实是远远不及其它许多游戏的,

但它拥有绝佳的亲和力,而且简单易学,才创造了今日的游戏奇迹。其它像改编

自恐怖角色扮演游戏Call of CthulhuMythos也是变化多端,甚至可以自行设计

冒险,然而还是无法让消费大众广为支持。

 

【注15】著名的幻想画家苏珊凡坎普(Susan Van Camp,曾为魔法风云会画过

不少插画,例如「威如力狼」)也曾经设计过一款纸牌式角色扮演游戏「殛龙风

暴」(Dragon Storm),但既不叫好也不叫座。

责任编辑: dexter_yy