第三章
“这颗水晶决无瑕疵，法师先生。你可以通过这面放大镜仔细检查。”珠宝店的老板用一种很专业和权威的声音向尼尔森介绍道。而尼尔森正在认真地查看着他手上的那颗绿水晶。“它的售价是75个金币。”
奈丽安静地站在靠近门口的地方，这是她开始学习魔法的八年后第一次走出城堡，外面的世界几乎没发生什么变化，除了教皇正式和魔族开战，而且在整整打了五年后，人类的军团终于即将取胜，所有魔族都很快被赶回到原先的异界去了。
魔族，从小她就被称为是魔族的孩子，可是无论她怎么回想，都不记得曾经见过任何魔族。而现在这两个种族的人正在千里之外为着土地边线的划进划出、各种莫名奇妙的小事而形成的积怨、以及各种不同的风俗习惯差异而奋战不休，而这场战争，每一天都为它本身延续下去提供出更多的可供双方宣传各自行为正当性的依据，也使得这场战斗看上去更为正义和必要。
一旁的讨价还价终于已经有了结果，看来尼尔森并没能说服珠宝店的老板把价格降低到他的钱袋能负担的范围之内，不过没什么，差距很小，奈丽几乎可以肯定接下来他们就会去镇公所的民事委托栏那儿去接受几个委托，用酬金把这个差值补上。
毕竟一颗决无瑕疵的水晶对他们正在进行的研究是十分必要的奢侈品。
尼尔森一面悠闲地慢慢走着，一面低头翻看着手中拿着的一叠委托书。跟在后面的奈丽一脸无所谓的样子，心中却不停地在回想刚才在接受委托的镇公所中，镇长听说他们是来接受委托的高兴样子，她忍不住还是向尼尔森问出了她的疑问：
“尼尔森老师，最近难道没有什么冒险者吗？”
“嗯？”尼尔森从委托单上抬起了头，但似乎还是没明白奈丽这句话的意思。
“我是说为什么没人接下这些委托呢？”
“镇长不是说过了吗，他们都赶去和魔族作战了。教会开具了很高的赏金和雇佣金，而且还许诺所有军功卓越的人都会被破格提拨到圣殿十字团中，成为正式的圣骑士。”
“那……我们为什么不去呢？”
“那种事情会去做的人很多，不会差我们两个的；而这些小事就不一定了，你看，酒店老板想要一些森林中的黑菇做酿酒的调料，已经是三个月前的事了，我想再不帮他一把的话，他的酒店就会没有特色酒可以卖了，还有，墓地里突然多了几只不知怎么复活过来的骷髅，使得镇民的尸体都不能及时下葬……这些委托的确不怎么起眼，也没什么钱或是名望可以拿，但是没有人做的话还真是令人头疼。”
“……”
墓地的附近几乎已经看不到任何生物了，复活过来的骷髅渐渐地开始徘徊到墓地的外面。
尼尔森选了一个走出了墓地的骷髅作为他的第一个目标。
“Magic Missile！”
随着魔法师的咒文，五枚魔法光球在一瞬间出现在法师伸出的指尖，迅速地一齐飞向骷髅，准确地命中了目标。
遭到重创的骷髅迟钝地行动起来。
尼尔森非常清楚这个骷髅会这样一直向攻击袭来的方向走下去，直到它感觉到附近任何有生命物体的气息时，就会不顾一切地开始攻击：用剑，用弓或者是用它锋利的指骨。他必须速战速决，等骷髅围上来就晚了。
“Agannazar’s Scotcher！”
一道火焰从他结印的掌心喷射而出，象一支被骑士挥手投出的火焰长枪一般钉在骷髅的胸骨上，立时引发了一个小小的爆炸，终于使这具骷髅喀啦一声地碎裂开来，各个零件散落了一地。
还没来得及松一口气，尼尔森就已经听到了骷髅行动时特有的咔嗒咔嗒声越来越近了。糟了，一定是刚才那具骷髅已经感觉到了他的位置，已经用一般人还无法了解的心灵感应通知了所有附近的同类。
“奈丽，快走，我们要换个位置再伏击它们。”尼尔森一面对奈丽说着，一面希望自已要还年轻就好了。年轻时的好眼神，可以让他在更远的地方也能准确地瞄准，骷髅就根本就不会有机会感觉到他的气息。而现在只能希望自已的身体能够吃得消跑来跑去，起码要支撑到所有的骷髅倒地为止。
奈丽没有动。
一只手，准确地说是一只手的指骨抓住了她的左脚，这只手的主人，一具骷髅正从地下慢慢钻出来。
“别动，奈丽！”
尼尔森急忙举起了手中的木杖，准备趁这只骷髅还没有从地下完全钻出前就砸碎它的头骨。
这时，奈丽的右脚突然向刚出地面的颈椎踢去，喀地一声脆响后，那颗骷髅头猛地向后方倒了下去，连着被奈丽踢裂的几节颈椎骨。
仰面朝天的骷髅脸上，那空洞的双眼中燃烧着的，就是对所有有生命物体的憎恨，这种执念，就是这些亡灵们摆脱死亡的束缚，重回尘世的动力。而现在，这些光芒开始迅速地暗淡下去，终于消失不见了。
奈丽的双眼一直死死地盯着那颗骷髅头，就象被厣住了一样。
尼尔森担心地把手放在她的肩上：“奈丽，我们得快些离开这里。”
奈丽被他的手惊得身体一缩，她猛地抬起了头，脸色苍白地叫道：
“Fireball！”
一团火球呼啸着向墓园出口飞去，而骷髅们正从墓园中缓缓涌出。
尼尔森急忙一把拖倒了奈丽，两个人急急地伏在了地上，紧接着传来的火球爆炸时的轰响和一阵灼热的冲击波从他们身上一掠而过。很快地，除了耳朵里轻微的耳鸣声外，老法师再也听不到任何的骷髅发出的咔嗒咔嗒声了。
“好了，好了，奈丽，它们全倒下了。”老法师拚命安抚着奈丽。“不过，奈丽，下一次，如果记忆的是这类大范围的法术时，要先注意我们是不是也在法术的范围内再决定用不用就更好了。”
奈丽茫然地站起身来，呆呆地站了一会，突然向最近的一颗树跑了过去。尼尔森站在原地，没有追过去，因为他知道，这个倔强的女孩不管是要呕吐还是想痛快地哭一次，都不会想让人看见的。
当老法师回头望着那个被火球炸出的焦黑的小坑时，不由地喃喃说道：“幸好这次施法狂暴的现象不是太严重，不然的话，也许镇长就可以省下他的佣金了。”
背着黑菇和其他一些莫名奇妙的东西回镇时，奈丽的情绪已经完全恢复了。和着精神上的兴奋和肉体上的疲劳，奈丽的眼睛中闪动着一种微妙的光亮。
“不行了，奈丽，停下来喘口气吧？”一边说话一边喘气的老法师正把木杖当成拐杖使用着，一只手撑在自已的腰上。唉，老了，在森林里走了半天就已经累得不行了，还好有奈丽在背着东西，尼尔森想着，可能是不应该接下这么多的委托。
奈丽没有回答，也可能是想节省一点力气吧。
“怎么样，奈丽，这种感觉很好吧？我就是喜欢这种感觉，所以才会去做冒险者的。”
“……”
“等会到了镇上，看到那些委托人开心的笑容，你也会喜欢上这一行的。”
在傍晚，两人终于回到镇上的时侯，才惊讶地发现镇里洋溢着一股兴奋的气息，道路的两边都挤满了人群，他们拿着彩旗，正在热切地等待着什么。
几个热心人迎了上来，围住了他们。
“啊呀，快，快，到路边上来，不要挡住了路。”
“对呀，人类的英雄，刚刚在前线立下战功凯旋归来的圣骑士团员就要经过这里了。”
“快，快，看到他们的马了。”
被挤到路边，好不容易拉着尼尔森挤出兴奋的人群的奈丽，看到了几十骑身着光亮盔甲的圣骑士们正从特意为他们空出来的街道上经过，他们一面控马跑着小步，一面频频地挥手向两边狂热的人群挥手致意。
为什么人们表现会这样奇怪呢？帮他们解决问题的不是我们吗？
奈丽不由地很想问问尼尔森这个问题，但是当她转头看到尼尔森满脸那疲惫的神情，她不由地又把这个问题咽回了肚里。
等到和委托人结算完了委托事宜，回到旅馆，奈丽硬撑着去洗了个澡。等她回到房间时，睡在另一张床上的尼尔森已经发出了轻轻的鼾声。
在睡神降临前的刹那，奈丽突然间多了一个念头：镇上的人比骷髅至少多了好几十倍，完全有力量自行解决今天所有的委托。为什么他们宁可等英雄来，也不愿意自己动手呢？
这个想法险些让女孩没法睡下去，不过很快的，另外一个念头让她心中充满着暖意地睡去了。
没关系，只要尼尔森在就行了，只要跟着尼尔森就行了。
“准备好了吗，奈丽？”
“好了，尼尔森老师。”
在城堡地下最宽阔的地下室中，尼尔森静静地站在一个用魔法仪式在地板上精心描绘出来的守护魔法阵中央。
他的一只手中握着那颗即使在放大镜下也找不到任何瑕疵的水晶，用一种近乎于完美的节奏开始吟唱。他的白发和长袍开始微微流动起来，就象是被在地下室中所不可能出现的微风吹拂着的。
尼尔森一边逐渐提高咏唱的声音，一边开始摆动手臂，在空气中划出一道道复杂的符咒。几道蓝色闪光开始环绕在他的身边，随着他咏唱声音的提高，微风也由小变大，最后变成了旋风，夹杂着蓝色的闪电狂乱地在他身旁呼啸盘旋，看起来就象是带电的风暴似的。慢慢地，这些风暴被法师控制住了，行动轨迹变得越来越有规律，慢慢地，那些蓝光和风暴开始变得环绕在水晶周围了。
一切都十分正常，和预计的情况一样。
就象所有的魔法师都知道的那样，魔法是非常消耗法师的注意力和精力的。每一次的施法，法师都是以身体为键，来和周围充斥于世间的能量场共鸣，从而完成魔法。任何魔法都必须被事先冥想和准备，这使得法师能使用的魔法数量变得极为稀少。同时每次施法的环境不可能象在实验室中那么完美，因此不论什么法术都会在共鸣发生时产生少许误差，进而伤害到它的施行者。弱一些的魔法会造成魔法师的疲倦，强力的魔法则有可能造成法师身体实质上的伤害。
尼尔森希望能找到一个方法，将魔法能量贮藏在水晶中，这样子可以在实验室中完美地准备好魔法，而且使得法师可以准备更多的法术，以备以后使用。而现在他就要成功了——从手中传来的颤动打断了他的思绪。有什么事儿不对了。水晶几乎握不住了。糟了，水晶里的能量太多，装不下了！
尼尔森赶紧中止了法术，把水晶往房子的另一头扔了出去。一直在一旁注视着他的一举一动的奈丽立刻发动了事先准备好的守护魔法阵。
水晶还在空中就爆炸了，囚禁在里面的能量爆裂开来，散发出耀眼的绿光。在千钧一发之际被迅速张开的守护魔法阵挡了下来。
