四

 　　阿斯卡特拉市的贸易中心是一个由许许多多店铺组成的贸易集散地，安姆人总喜欢夸称无论什么，这里都应有尽有。
　　麦德凯特正带着裹着一大张床单充当衣服的乔前往一家她所坚称的非常齐全的冒险者集市。依照昨晚达成的协议，麦德凯特将帮助乔更换装备和衣着，费用则从佣金中扣除。
　　紧跟其后的乔被红袍法师繁复难料的走法带的晕头转向之际，忽然想起了陪爱蒙买东西的情形。看来任何女性买东西都是一个样子的，同一个商店她居然要经过十几次之多，毫无疑问的，接下去她就要对同一样物品比较上十几次啦。正在他摆出一付早知如此的心情跟在后面散步时，忽然听见法师一句烦躁的低语：“该死，又是这家店！”接着便是一个几乎让他晕厥的命令，“喂，乔，现在应该向哪一边走？
　　“向哪一边走？我们是去你说的那家店吗？”乔几乎不敢置信地问道。

　　还没有等他们有机会讨论一下方向问题，远处响起了巨大的喧闹声，似乎人人都在疯狂地在追捕着什么东西。
　　“啊，爱蒙……呃，麦德凯特，我们快去看看出什么事了！”乔很高兴不用考虑怎么才能前往一家他从来没有去过的商店：跟着人群总能到个什么地方的，反正不会比现在更糟吧，至少肯定不用继续原地转圈。于是他高兴地向喧闹声的方向跑去。
　　“该死！你就千万别乱跑了。”麦德凯特急忙追上去。

　　喧闹声突然间变成了欢呼声，似乎那些人正疯狂地涌向阿斯卡特拉市政府门前的广场。
　　麦德凯特跑到广场时已经看不见乔的踪影。整个人群都是围绕着市政广场中心所竖立的那排火刑柱，密密地挤成一团，一个令普通人心惊肉跳的词正在围观的人群中飞速传播着：看，黑暗精灵！
　　“真是一群无聊的市民，都没事可做了么？”一面从人群中努力寻找乔巨大的身影，麦德凯特一面在心中抱怨着，“居然安姆还在用这种老掉牙的工具，他们实在应该从拖雷引进一些新设备……不过，老式的也有老式的好处，虽然效率够低，但是这才够时间让那么多的市民如同过年一样的奔走围观，等待着他们难得见到的一名黑暗精灵被铁链锁在火刑柱上慢慢烧成灰烬。”

　　“……你们这些瑞为尔都疯了！我没对你们做过任何事情！我只是想不受骚扰地经过此地而已！你们为什么要这样做？为什么？”
　　听声音是一名女性的黑暗精灵。她后面的话并不清楚，因为在她脚下堆放柴草的那位牧师明显已经完成了工作，于是他顺手操起了一根够粗的木棒，在黑暗精灵的肚子上狠狠地砸了一下，让她后面的话全淹没在了自已的干呕声中。
　　“你是黑暗精灵！这惩罚是你们所应得的！烈火将会烧尽你灵魂里的黑暗！祈求这清净之火可以拯救你的灵魂吧，如果你们还有灵魂！”

　　“要鼓动一群想动私刑的暴民还真容易啊，我才不要插手去管那些个没头脑的笨蛋。一个在这城里伪装成那样，四处晃来晃去的白痴黑暗精灵是想要干什么？”一面想着要不还是放个飞行术到半空俯瞰下来也许更有可能找到乔这个白痴的身影，麦德凯特一面努力从人群中挤出来，“我还是第一次听到一名被人活捉的卓尔精灵会在被揍了个半死之余，还在申辩自已什么都没做，指责其他人不应该那么不公平地对待她的。”

　　“各位！看看你们眼前所绑缚的这个黑暗精灵！我的弟兄们！她是邪恶与黑暗的生物！是堕落与欺骗的生物！他们只想要毁灭我们！这个妖魔愚蠢地出现在我们身边，以为我们会有所松懈！我的弟兄们，告诉我！我们该怎么对付她！？”
　　“烧死她！”
　　“她是黑暗精灵，所有的黑暗精灵都该死！烧死她！”
　　“没错，烧死这个黑暗精灵！他们黑暗邪恶的族人从地底下出现，杀死了我父亲和兄弟！我告诉你们，他们全都是邪恶的！全部都是！”
　　“烧死她！”
　　“围上来吧，我的朋友们，见识贝莎巴女神的意志战胜邪恶！让我们一起点起火把，烧死这个邪恶的生物。”
　　似乎那位卓尔精灵看到了什么，她顾不上周围越来越多燃起的火把，大声叫了起来：“我认得你,乔！是我！维康妮亚.迪佛！你一定还记得我！我的性命全靠你了！”
　　不，这种景象绝对不是真的……使劲划开人群向最前排挤去的那个人，恰恰就是乔。

　　终于到了最前排的乔跳上柴堆，大声地喝问那个牧师：“她犯了什么错？快放开她！”
　　“什么罪行？当然是身为黑暗与邪恶的罪行！笨蛋，看看她！她的皮肤就跟她的灵魂一样漆黑！我们发现躲在她的斗蓬里在街上偷偷摸摸地走！她一定是一名间谍！如果今天我不烧死她，明天她一定会带着黑暗精灵的军队来杀死我们的。”
　　“我认识她，她肯定不是间谍。”
　　“你居然敢来破坏贝莎巴女神的审判？！她的旨意一定要展现给众人看！邪恶妖魔的同伴！黑暗精灵的同伴！那个黑暗精灵一定得死！”

　　真……见……鬼！为什么我要卷入这种事情，我只不过想要这个白痴为我取一本书而已，所以那个该死的白痴决不能死在这儿。为什么这么简单的事会变得如此复杂！
　　一边低声咒骂着，麦德凯特一边伸手在空中划出了一个繁复的魔法手势：“Scare.”就在魔法生效的一瞬间，火刑台周围围观的那些人登时感觉到刚才还和爽的夜风，突然间变成刺骨的阴风，周围沸腾的人声仿佛与自已隔开了一层水幕，传到时已经变得微弱无比，喷射着无尽恨意的亡灵目光正死死盯着自已的背脊，再怎么疯狂地转身，那种从背心透入的凉意都无法甩掉。紧张到极致的神经瞬间崩溃了，所有的平民都象被吓坏了的兔子一样四散逃命。转眼间除了那两名贝莎巴的牧师外，火刑台边只剩下一片残留的鞋子和帽子。

　　“快些解决他们！我们要在卫兵赶来捉人前离开这里！”麦德凯特向着还在与牧师争执的乔大声喊道。
　　尽管没明白过来，但乔的身体已经按着多年冒险的格斗经验活动了起来。他的一双巨手一把抓住了与他争执的那位牧师的头和一条腿，随即用力举起，猛地向下砸在全力上顶的膝盖上。只听得咯地一声骨骼脆裂声，那名牧师甚至来不及向自己的神祈祷一个字，就软软地倒了下去。柴火堆下的另一位牧师惊恐地抓住了自已胸前的神符，高高举起，向贝莎巴女神祷告的死亡之咒在他口中悄然中止，一片红白相间的浓稠液体猛然从他的后脑爆出：一把锋利的匕首深深地刺穿了他的头骨，牢牢地嵌在那里，如同一团火焰似地燃烧着。没等倒下的尸体着地，这把匕首就象它神奇出现时一样，又神奇地回到了红袍法师的手中。乔的双手用力抓住捆着黑暗精灵的铁链，只见随着他全身肌肉满满地隆起，纠结的血管在皮下若隐若现，只听得啪地一声巨响，在乔的怪力下慢慢变长的铁链终于达到了变形的极致，在一声脆响后断裂开来。
　　维康妮亚自由了。
　　“赞美莎儿！感谢你们及时的介入。我欠你一条命，乔，你又救了我一次。（一个两次落网的黑暗精灵两次被一个人猿搭救！我就知道他们之间不会那么清白）。我告诉你，我根本没有做激怒他们的事情！我只是披着斗篷罩帽经过这城市，不小心被人认出来而已。这些瑞为尔，只要看见黑暗精灵就会动手杀过来……（我看你那么一点黑暗精灵行走在地面的自觉都没有，才是问题的关键吧）加入你的队伍不仅是我的荣幸，更是一种荣耀。你觉得我的提议如何？（提议？为什么不直接说那是阴谋，你这蹩脚的骗子）”
　　“当然可以，维康妮亚。”
　　“我们快离开这里吧。” 愤愤不平的红袍法师在心中大肆评击了一通之后，再次提醒她的两位居然想在广场上聊起天来的同伴，“让我们赶快去那个冒险者集市！黑暗精灵的装备费用也要从你的佣金中扣除，乔！否则别指望我会拿出一个金币来。”麦德凯特大声说完，转身欲走却又停了下来，“呃，黯精灵，你总知道著名的冒险者集市在哪里吧？”

　　这一次，冒险者们终于顺利地到达了冒险者集市。