幸福的摇篮时期和潜伏的阴影

《龙与地下城》赢得了巨大的成功，——至少以当时战棋游戏的标准来说是这样的。TSR在1974年最初的十个月中卖掉了1000份拷贝，然后，在11月他们收到了一张2000份游戏的订单，这些在1974年4月之前全部被销售一空，紧接着，他们又收到了一份3000份的订单，这确实是史无前例的。游戏不仅仅是失了控的成功，而且它迅速地成为了一部卖座片，而且并非只是在战棋游戏的核心玩家中如此流行，研究报告表示，游戏在全国通过口头流传的方式传播，并且，那些从一开始就接触这个游戏的游戏迷强烈要求TSR出版新的素材。TSR公司作为回应发表了两个新的战役设定——分别是由，Arneson和 Gygax设计的两个虚拟冒险世界“黑色池沼”（Blackmoor）和“灰鹰”（Greyhawk）。

最初的几年对爱好者来说是疯狂的日子，《DND》使成千上万的人得以享受游戏、幻想、历史、以及沿着游戏店形成的一个个新的社交网络。来自于“海岸巫师委员会”（Wizards of the Coast简称WotC）的RPG游戏设计师、微缩地图绘制者、研究员Bill Slavicsek回忆起自己刚开始接触《DND》时的繁荣景象时说：“当时最带劲的东西就是可以在纽约找到各式各样的玩具店”他回忆到“对我来说，最开心的就是呆在波克的小店里了，在那里我们有一个小社团都喜欢玩波克店里出售的沙盘游戏。Slavicsek回忆起当时的情形：到处都是喜好科幻和奇幻的玩家小社团，相同的爱好使它们交织在一起，那些远离科幻或者奇幻的人往往被大多数人视作不正常的。

不幸的是，即使《DND》的发展势头可谓一飞冲天，但是还是有不少新的问题冒了出来。Gygax最初的合伙人、他的朋友Don Kaye因为心脏病在1975年1月意外地去世了，而Gygax与Kaye遗孀之间的冲突迫使合伙人将原来的TSR公司解散并重组为新的名叫“TSR Hobbies, Inc”（战略研究规则有限公司）的公司。为了买断Kaye遗孀的股份，Gygax不得不把自己手头的一大笔股份卖给公司另一位投资者Kevin Blume和Kevin的父亲，他自己对公司的控股降到了35％，这一行动成了以后公司一连串激变的导火索。而Arneson和Gygax之间也出现了矛盾，他们为谁是《DND》的独创者而争吵，矛盾在Arneson离开公司时达到了顶峰。并且，后来离开公司的Arneson为了讨回他觉得属于他自己得专利权向法庭提出了诉状，这种另人不愉快得情形一直保持到1981年以Arneson败诉才宣告结束。

但外面的形势则要好得多，《DND》已经越过了卖座片的阶段而迅速向完全扩张的方向发展。新书上架很快就被抢购一空，甚至超过了印刷的速度，而且在整个美国都是这样。在1977年，公司出版了《怪物手册》（Monster Manual）的第一版——《DND》的第一本硬纸封面的书，接着是1978年的《玩家手册》（Player's Handbook）和1979年的《地下城主指南》（Dungeon Master's Guide）。一盒新的拥有更清晰的表述、更精确的定义、更严密的规则、更精良的印刷的规则书用来替代原有的老的一套，这就是被称为《高级龙与地下城》（Advanced Dungeons & Dragons）的一套规则书。从此，每次《DND》的新版本发表都采取了这样三本一套的方式以方便引导初学者开始这个游戏。时间走到了1982年，公司从最初只有四个合伙人，从Gygax家的地下室里诞生到最终发展成为一个拥有300名雇员的企业，即使有诸如Kaye的遗孀事件和Arneson离开这样的大麻烦出现，也只不过是《DND》那无边无际的天空中的一两朵乌云而已，玩家和它正一起期待着光明的未来。

不幸的是，前方仍有段艰难的时间在等着它，而引起它的原因既有内部的，也有外部的，内部原因来自于当这家公司和《DND》正发展得太快，以至于任何人都无法控制的时候，为了驾驭这条狂野的巨龙，Gygax和Arneson松开了它的缰绳。外部原因是，外部世界将因为一件任何人都无法预见的意外而开始注意《DND》，那是在1979年的4月15日，从一个年青的密歇根州立大学的名叫James Dallas Egbert III的学生的失踪报告开始的。