谷地的发现比第一个谷区的建立还要早几百年。现在常用的记年历法「开垦认可日」（DR），就是为了纪念人类被允许定居在内海的西边和北边。现在的谷区多半是新进者所开垦，比较老旧的谷区不是在很久以前遭遗弃灭亡，就是被怪物占领了。在古代，苏塞尔和琼达斯（现在称为瑟伦）是沿岸仅有的贸易都市。从东方而来的移民者，也就是那些因布图和达马拉来的难民和农夫，请求统管森林的精灵让他们在科曼多森林的附近屯垦居住，尤其是阿罕河和艾萨霸河沿岸肥沃的河谷。这些外来者并不想伐木或赶走这些当地居民，周围的肥沃地区正是定居的好地点，而且他们也不像一些其他的移民者（例如早期的山比亚）想采取激烈的抗争。精灵王廷的领主同意这项要求，以换得这些谷地垦荒者帮他们保护外来的侵袭，包括怪物（从泰尔之地来的半兽人和地精）以及人类（新兴的科米尔和山比亚）。为了纪念这次协约，人类和精灵设立了「立石」，现在可以在月之海公路接邻罗索维尔大道（从衣衫贝拉通往希斯法尔的路）的地方看到。立石设立之日，也就是「开垦认可日」起算的日期。根据这项和约，谷地居民只能在没有树林或是不属于精灵的地方开垦。当精灵的森林随着其他地方的入侵者或开拓者而逐渐减少时，旧的谷区消灭，新的谷区在森林周围开始设立。从那时开始，善良或邪恶的人类在谷地建起了一些小族，然而违背合约的谷区仍可与其他谷区交易。每个谷区都像是个大型的农庄，包含四散的小移民区以及一个中央市场、首都或谷中心。这些中心多半以他们所在的谷命名，使得谷地里的称呼十分杂乱。谷区并非是独立城邦，因为他们最大的一区人口比例也不过跟一个小镇一样多，而且他们缺乏如同哈特兰其他城市一般的防御高墙。他们也不是像科米尔或山比亚那样的一个完整国家。他们介于中间的灰色地带，或大或小，这就是谷区。每个谷区的法律、习俗及军事组织都有些不同。在动荡之年时，许多麻烦都依靠善良的英雄及冒险团体来解决，这些人也把这块地区视为他们的基地。这儿的精灵建筑以及前精灵废墟吸引了许多冒险者。而之后，精灵王廷全体出发找寻爱佛迷，留下了这座森林以待冒险和开拓。谷区的历史充满了战事和斗争。在巨虫之年（1356DR），伤疤谷在拉申·奥默塞尔的命令下，开始展开一连串的攻击行动，征服了周围几个地区。其他势力联盟起来，还包含山比亚、科米尔和散提尔堡的武力，共同击退了入侵者，并占领伤疤谷。动荡之年（1358 DR / 0 PR ）期间，阴影谷被散提尔堡所攻击。之后，谷地也曾与科米尔国王亚桑四世大军联合对抗图坎大侵袭（ 1360 DR）。