瑟雷恩
首都:银焰堡
人口:2,300,000(70%人类,10%半精灵,9%矮人,4%精灵,4%半身人,3%其他)
特产品:高级工艺品,羊毛,纺织品,传教业,水果,家畜
语言:通用语,龙语,矮人语,精灵语,半身人语
银焰教会成为瑟雷恩人民的精神支柱已有七百年历史,教会同时也是瑟雷恩政权的真实操纵者。瑟雷恩是人类最初涉足科瓦雷兴建的五国之一,文化传统已经延续千年之久。王国并入伽利法帝国并最终成为帝国栋梁之一,也有近千年历史。天命诸神的信仰在其他五国传播的同时,一种新兴宗教则在瑟雷恩找到归宿,并从这里发扬广大。终末战争的爆发,使瑟雷恩最终成为一个神权国家。
伽利法I世的三子瑟雷恩·埃·维纳恩被派遣来管理这个王国。伽利法帝国建立后不久的32YK年,随着其他五国以国王名号冠名,瑟雷恩作为王国名称也通过公众认可而正式生效。此后瑟雷恩王国兴盛发展达数百年。
299YK年发生的事件使银焰教会正式登上舞台。当时王国大地忽然崩裂,擎天的火柱从裂缝中喷射涌出。无人知晓这火柱的意义,但胆敢靠近的生物全部被无情的烈焰吞噬。
杜·阿拉的圣武士提拉·麦伦当时正在王国西部原野上旅行,异兆发生的同时她得到预示梦。梦中一条七彩羽翼的巨蛇警告她,强大的邪恶正在王国东方涌动,恶魔将伴随吉波尔的深红色烈焰从地底跃出。提拉集结瑟雷恩所有力量战败了从崇拜暗红火焰的黑暗生物,并且释放出火焰中隐藏的邪恶本体。她手持镶嵌吉波尔龙晶的巨剑科洛伊尼尔,正要面对烈焰中显形的恶魔时,梦中出现过的羽蛇呼啸而来并跃入火海,开始与恶魔在火焰中翻腾搏斗,战斗进行的短暂瞬间,对提拉来说却仿佛经历了永恒,她眼看着羽蛇渐渐处于劣势。然而恶魔势在必得的一击却落空了。羽蛇抓住这稍纵即逝的破绽,用尽所有力量紧紧抱住恶魔的身躯,彩虹般美丽的羽翼在恶魔周身的火焰中熊熊燃烧。这时提拉听见了羽蛇心灵感应发出的恳求,她毫不犹豫地跃入火海。宝剑科洛伊尼尔的利刃贯穿了羽蛇的身躯,也深深地刺入恶魔的要害。
之后的传说中,巨大的爆炸震撼了整个科瓦雷,深红色的烈焰化作冰冷的银焰。提拉却永远地留在那里,与银焰一同留在邪恶红焰曾经燃烧过的地方。她化身为银焰代言,而一个全新的宗教就此诞生。在永远燃烧的银色火柱周围,人们兴建了朴素的石堡,这就是如今的银焰堡。银焰涌出于幽深的裂缝,传言宝剑科洛伊尼尔便埋葬在裂缝深处,将恶魔,羽蛇和提拉紧紧束缚在一起。
那座城堡之后变成银焰大圣堂,而城市逐渐在周围建立起来。400YK时,银焰教会已经在瑟雷恩占有统治性地位。天命诸神教会包容力很强,不过视银焰教会为艾伯伦成善之道的另一种表现方式。而银焰教会却只对天命诸神教会保存最低限度的容忍,对天命诸神不承认洁净银焰的信仰而耿耿于怀。
数世纪中,伽利法帝国历代的皇帝以及瑟雷恩诸位国王,与银焰教会的联系各不相同。由于瑟雷恩居民对银焰教会的顶礼膜拜,瑟雷恩皇室家族不得已把银焰视为瑟雷恩的最主要势力。早期皇室试图封禁银焰教会,但民众对银焰的信仰近乎狂热,而银焰教会的影响也迅速传播到科瓦雷各处。而后瑟雷恩的数代国王,都或多或少地吸纳银焰教会。其中最极端的时代是558YK,当时即位的约莉亚娜女王是个狂热的银焰信徒,她认为应该将这种至高无上的信仰实施在科瓦雷各处。之后发生的血腥冲突几乎将帝国导向内战,但次年约莉亚娜便忽然神秘地去世,战争也因此草草了结。
嘉奥特皇帝的去世以及终末战争的爆发,使瑟雷恩当时的国王瑟林又看到推广银焰信仰的一线曙光。其他后裔多是由于个人或世界观的原因而拒绝接受帝国的传统,瑟林却认为他自己是神授的帝王。瑟雷恩这种自以为是而高高在上的态度,导致他们承受了终末战争中最激烈的战斗。
914YK年瑟林去世后,民众拒绝接受瑟林的后裔,而拥护银焰教会成为新的领导。瑟雷恩从此开始神权政治。银焰守护者和教会首脑迅速成为王国的临时领袖以及精神核心。此事件的影响迅速扩散到国界之外,五国其他领导人看到了皇室与教会政权结合的后果,以及对于国家统治的非自然因素和潜在危险。
洁拉·黛兰是目前的银焰守护者,她在六岁便获得神授的力量,被银焰教会认定为上一代银焰守护者的继承人。洁拉目前只有十一岁,然而却已经指导瑟雷恩完成王座堡和平会议。尽管年龄尚小,她却在逐渐成长为强大而富有同情心的教会领袖。年轻的银焰守护者在教会历史尚并不少有,但自从瑟雷恩变为神权政治后,洁拉还是第一人。
战争是瑟雷恩的主旋律。对于洁拉以及神权国家的诸位领袖来说,短暂的和平无疑是未来更惨烈战争前的休憩。然而在银焰的信仰普及到全科瓦雷之前,王国边界仍旧存在许多虎视眈眈的敌人,在时刻寻找王国脆弱或是犹豫的那一刻。不过洁拉相信,战争只是银焰为净化邪恶而不得已采用的手段,实际上她认为这场手足相残的终末战争已经给银焰带来无尽的悲伤。洁拉的力量并非信徒们所相信的那般无所不能,她自己也在尽量学会交涉沟通和谨慎思考。面对瑟雷恩国内大量鼓吹战争的精神领袖,洁拉希望自己的力量能够使开战时间推迟一年,一周,或哪怕一天。
产业:
终末战争开始之后,瑟雷恩一直致力于寻找到自给自足而不依赖外界物资的经济途径但至今仍未完全成功。瑟雷恩还很大程度地依赖龙纹家族提供的各种服务,与邻国的贸易往来也时有发生。
瑟雷恩出口羊毛和纺织品,水果,家畜以及高级工艺品。但或许瑟雷恩最主要的出口物是银焰教会狂热的传道者。银焰的信徒们几百年来孜孜不倦地在五国以及其他地区传播银焰的教义。多数教徒鼓吹银焰纯净隐忍的教义,而某些特别狂热者则将银焰外所有宗教当作邪恶看待。
社会人文:
瑟雷恩居民包括农民,牧师,导师以及部分城市居住的中产阶级。都市群集中在王国东部,传承海峡流域一带。中部和西部瑟雷恩主要是开阔的原野,森林或是随风起伏的农田。
宗教信仰,主要是银焰教会相关的信仰,充斥着国民生活的每个角落。在各个城市或乡镇中,银焰教会的追随者数目远远超过其他居民,银焰堡中教会信徒更是占据主要人口比例。在稍小规模的乡村或聚落中,也有半数左右的居民属于活跃的银焰教徒。
银焰教会的教条在实施阶段则演化为两种方式:以银焰守护者及她属下大主教为代表的多数教会成员,宣扬教义的隐忍;然而呼声较大的少数人,则将银焰之声以及教会条文以狂热而极端的形式展现,并且以偏激的态度宣扬教义。所以一方面,银焰教会作为科瓦雷守序善良阵营的中流砥柱存在,而另一方面,教会也造就了一批以守序善良神祗之名,偏激地看待事物的审理者,十字军乃至更狂热的宗教人员。
银焰教会影响着瑟雷恩人民生活的每个细节。仪式,典礼以及通过银焰之声传播的教义时刻指导当地居民的行为。即使内心不推崇银焰教义的旅行者,在瑟雷恩也必须自行收敛思想上的分歧。牧师与虔诚的教徒们会每天进行三次银焰弥撒,并且在洁净火焰典礼中开始每周的生活。这个典礼要持续一整天的时间,典礼内容包括祈祷,禁食以及用龙语朗诵银焰的九大神迹。在这些仪式或典礼举行期间,所有个人其他事务都必须让步,每个人都必须参与冥想,以光耀银焰教会的神力。
瑟雷恩大小城镇的建筑风格也全部体现着王国的宗教倾向。自325YK到700YK以来,银焰式样的建筑物逐渐兴起,并迅速发扬光大。银焰和提拉·麦伦的形象充斥着几乎所有的绘画与雕塑,之后有重要影响的殿卫们也逐渐成为艺术家们描绘的目标。目前瑟雷恩的建筑物习惯用向上升腾的白色光芒来代表银焰,也因此瑟雷恩的城市建筑所呈现出的格调,与科瓦雷其他地区都迥然不同。这些建筑物显示出银焰教会的统治地位,并时刻表达着瑟雷恩全国人民对银焰的虔诚与热爱。
少数瑟雷恩居民并不热衷宗教,或是崇拜银焰之外的神祗(比如天命诸神中某些神),但这样的居民在人机交往方面便会多少存在阻碍。虽然不会遭到公然迫害或放逐,非银焰教徒还是会在各种场合遭受旁人的冷眼。
银焰教会的普通牧师及其他神职人员,信仰相比普通民众更为坚定,但通常他们并不鄙视低级教徒。只有真正邪恶的教派或生物,才会遭受银焰信徒的攻击,这些邪恶势力通常都和远古恶魔有关。参与过对邪恶作战的教徒可能会无意中显得比他人更荣耀,但基本上没有教徒会故意炫耀功绩。不过,教会成员中还是存在少数激进派,总是怀有敌意地攻击其他所有非银焰势力以及与银焰教条不符的观点,他们的呼声却往往较大。
政治:
银焰教会掌握瑟雷恩所有政治权力。但虽然银焰守护者表面上握有大权,主教评议会却更多地参与操控,有时事态发展甚至与银焰守护者意愿相悖。
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边栏·聆听银焰之声
在银焰堡的大圣堂中心,银焰之声在永恒火焰的深处默默低语。据说这个来自提拉·麦伦的声音经常与银焰守护者(目前是洁拉·黛兰)沟通。其他银焰信徒偶尔也能听到潜藏在火焰噼啪声中银焰的话语,无数朝拜者也因此前往此处想要亲历神迹。然而,很多教派外学者相信,这个声音并非来自提拉·麦伦,至少不仅仅来自她。其中一些学者甚至相信,偶尔与提拉和羽蛇一同化为银焰的恶魔也会通过银焰低语。根据这个推论,学者们认为恶魔很可能通过教导银焰信徒行善的假象而达成某些邪恶的目的。那些狂热的十字军和审理者便可能属于这个范畴。
当然,银焰教会极力反对这种理论。
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主教评议会:主教评议会由教会高级神官构成,他们既是教会职员也是政府机构参与者。理论上讲,主教评议会效忠于银焰守护者,但实际上评议会通常自行操控政府机构,只有在需要神力指导或是与银焰沟通的时候,才会与银焰守护者商议。主教评议会认为他们帮助教会和政府做出的决定是最有利的,而银焰守护者只需指导国民的精神领域。这种安排曾经一度引发守护者与评议会之间的矛盾,但目前的银焰守护者却更愿意参与神性与精神力的活动,而不关心那些复杂的世俗管理。并非所有主教评议会成员都是利欲熏心的腐败者,但多数成员如此。尤其是大主教科洛森(守序邪恶,人类男性,12级银焰牧师),更是已经将瑟雷恩视为私人国度。
瑟雷恩骑士团:皇家骑士团由伽利法I世之子瑟雷恩摄政王在建国初期组建,致力于维护王国安宁及保护皇室成员,也被称作瑟雷恩骑士团。数世纪来,骑士团一直对皇室忠心耿耿。在银焰教会拒绝承认皇室统治地位,并逐渐将瑟雷恩转化为神权国度的那些岁月中,骑士团也时刻准备在可能发生的冲突中,维护皇室的地位。之后骑士团逐渐在表面臣服于银焰守护者的领导,因为他们深知,无休止的内部争斗很可能毁掉整个国家。目前瑟雷恩骑士团名义上效忠蒂雅妮女王,但实际却接受主教评议会的领导。团长奥瑟罗(守序善良,人类男性,8级银焰圣武士)负责领导骑士团。他的忠心属于蒂雅妮女王,但他的灵魂属于银焰教会,他希望自己不会需要在两者之间做出痛苦的抉择。
宗教:
银焰教会的势力遍及瑟雷恩各地,但也有少量天命诸神的信徒,特别是杜·阿拉和杜·邓恩。
主要集聚地:
瑟雷恩绝大多数人口集中在王国东部,传承海峡附近的水域沿岸。
银焰堡(都市,人口150,000):银焰堡随着银焰教会影响力扩大而慢慢兴起。城市环绕瑰丽的银焰大圣堂兴建,主要建筑全部呈现银色火焰样貌。作为王国首都,这里既是政治中心也是宗教中心。
重要地点:
瑟雷恩境内重要地点包括宗教建筑,战争纪念碑和历史古迹。
银焰大圣堂:大圣堂最深处燃烧着银焰神圣的光芒,这里也是银焰守护者通常与银焰之声沟通的地方。各地朝圣者都会前往此圣地祈祷,敬拜或祈愿奇迹。
沙都卡:城市沙都卡的遗迹以及周围的焦土,是瑟雷恩在终末战争中最惨烈一次失败的证明。当时瑟雷恩被坎纳斯与塞尔联军以绝对数量优势击败,城市也被敌人化为火焰。七千名以上生灵在此次战役中丧生。
冒险:
瑟雷恩或许是五国中气氛最压抑,对旅行者态度最冷淡的国度。冒险者在这个宗教狂热化的王国里将发现自己需要处理许多意料不到麻烦和冲突。瑟雷恩声称是捍卫秩序与善良的国度(也的确如此),但与其他建国已久的国家相似,统治者内部的腐败无可避免。瑟雷恩居民以其宗教传统而自豪,但并不狂热,冒险者只要没有明显的邪恶行为便不会遭遇麻烦。然则,以宗教信条为基础的瑟雷恩法律,相比伽利法帝国法规要严苛很多,对违法者的惩罚也相对残酷。奥术在瑟雷恩没有地位,而神术却广受尊崇。
冒险话题:
- 银焰守护者需要冒险者完成一件由银焰之声传达的任务,然而她不想这个任务被主教评议会或瑟雷恩骑士团知道。
- 来自达贡的代表试图与瑟雷恩谈判一些新条文,但主教评议会将他囚禁并拒绝进行任何交涉。为了避免与达贡矛盾激化,蒂雅妮女王决定秘密释放这名代表,她因此向冒险者寻求帮助。
- 某位银焰教会牧师寻找冒险者随同她进入沙都卡遗迹,她希望能举行仪式使那里的亡魂安息。满怀敌意的亡魂与不死生物在遗迹附近徘徊。